এস এম আওলাদ হোসেন,সাংবাদিক ও কলামিস্ট।।
নদীমাতৃক বাংলাদেশের অর্থনীতি, পরিবেশ, কৃষি ও জনজীবনের সঙ্গে নদীর সম্পর্ক অবিচ্ছেদ্য। নদী শুধু পানির প্রবাহ নয়; নদীকে ঘিরেই গড়ে ওঠে জনপদ, কৃষি, মৎস্যসম্পদ, ব্যবসা-বাণিজ্য ও মানুষের জীবন-জীবিকা। অথচ অপরিকল্পিত বালু উত্তোলন, নির্বিচার ড্রেজিং এবং নদী ব্যবস্থাপনায় দীর্ঘদিনের অব্যবস্থাপনা দেশের বহু নদীর অস্তিত্বকে সংকটের মুখে ঠেলে দিচ্ছে। লক্ষ্মীপুরের রায়পুরে মেঘনা নদীকে ঘিরে বালু উত্তোলন ও নদীভাঙনের আশঙ্কা সেই বৃহত্তর সংকটেরই একটি গুরুত্বপূর্ণ উদাহরণ।
মেঘনা নদীর তীরবর্তী রায়পুরের মানুষের কাছে নদী যেমন জীবিকার উৎস, তেমনি নদীভাঙন একটি দীর্ঘস্থায়ী আতঙ্কের নাম। নদীর স্বাভাবিক গতিপ্রবাহ, তলদেশের ভারসাম্য এবং তীরের স্থিতিশীলতা বিঘ্নিত হলে তার প্রভাব পড়ে কৃষিজমি, বসতবাড়ি, যোগাযোগব্যবস্থা, মৎস্যসম্পদ ও স্থানীয় অর্থনীতির ওপর। বিশেষ করে অপরিকল্পিতভাবে ড্রেজারের মাধ্যমে বালু উত্তোলন করা হলে নদীর তলদেশের প্রাকৃতিক ভারসাম্য ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার ঝুঁকি তৈরি হয়।
প্রশ্ন হচ্ছে, নদীর বালু উত্তোলন কি সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ? বাস্তবে তা নয়। বৈধ ইজারা, পরিবেশগত বিবেচনা, বৈজ্ঞানিক সমীক্ষা এবং আইন নির্ধারিত শর্ত অনুসরণ করে নির্দিষ্ট স্থানে বালু উত্তোলনের সুযোগ রয়েছে। কিন্তু বাণিজ্যিক স্বার্থে নদীর ধারণক্ষমতা, স্রোতের গতিপথ, তীরের স্থিতিশীলতা এবং পার্শ্ববর্তী জনবসতির নিরাপত্তা উপেক্ষা করে উত্তোলন করা হলে তা জনস্বার্থবিরোধী কর্মকাণ্ডে পরিণত হয়।
এখানেই সবচেয়ে বড় উদ্বেগ। নদী থেকে বালু উত্তোলনের অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডের সঙ্গে যুক্ত মানুষের জীবিকা যেমন গুরুত্বপূর্ণ, তেমনি নদীতীরবর্তী কৃষক, জেলে, শ্রমজীবী ও সাধারণ বাসিন্দাদের জীবন-জীবিকার নিরাপত্তাও সমান গুরুত্বপূর্ণ। উন্নয়ন ও ব্যবসার নামে এক পক্ষের অর্থনৈতিক সুবিধা নিশ্চিত করতে গিয়ে অন্য পক্ষের বসতভিটা, কৃষিজমি ও ভবিষ্যৎ অনিশ্চয়তার মুখে ঠেলে দেওয়া কোনোভাবেই গ্রহণযোগ্য হতে পারে না।
বাংলাদেশে বালু উত্তোলন নিয়ন্ত্রণে বালুমহাল ও মাটি ব্যবস্থাপনা আইন, ২০১০ এবং ২০২৩ সালের সংশোধনী রয়েছে। এ আইনে নদীর তীরভাঙন, পরিবেশের ক্ষতি, গুরুত্বপূর্ণ স্থাপনা ও জনবসতির নিরাপত্তা বিবেচনায় বালু উত্তোলনের ক্ষেত্রে বিভিন্ন নিষেধাজ্ঞা ও শর্ত নির্ধারণ করা হয়েছে।
আইনের ৪ ধারায় নিষিদ্ধ ও সংরক্ষিত এলাকাসংক্রান্ত বিধান রয়েছে। ৫ ধারায় বৈজ্ঞানিক পদ্ধতিতে নদীর তলদেশ থেকে বালু উত্তোলনের বিষয়টি গুরুত্ব পেয়েছে। ৭ক ধারায় কৃষিজমি ও পার্শ্ববর্তী জমির ক্ষতি রোধে বিধান রয়েছে। আর ১৫ ধারায় আইন লঙ্ঘনের জন্য শাস্তির ব্যবস্থা রাখা হয়েছে।
অন্যদিকে বাংলাদেশ পানি আইন, ২০১৩ পানিসম্পদ, জলাধার ও পানির স্বাভাবিক প্রবাহ সংরক্ষণের আইনি ভিত্তি দিয়েছে।
অর্থাৎ নদী ও পরিবেশ রক্ষায় আইনগত কাঠামোর অভাব নেই। সংকট মূলত আইনের যথাযথ প্রয়োগ, নিয়মিত তদারকি, প্রাতিষ্ঠানিক সমন্বয় এবং জবাবদিহি নিশ্চিত করার ক্ষেত্রে।
মেঘনা নদীর মতো বৃহৎ নদীতে ভাঙন একটি জটিল প্রাকৃতিক প্রক্রিয়া। পানির প্রবাহ, নদীর বাঁক, পলি জমা, বর্ষার তীব্রতা এবং তলদেশের গঠন—সবকিছুই নদীভাঙনের ওপর প্রভাব ফেলে। তাই প্রতিটি ভাঙনের জন্য শুধু বালু উত্তোলনকে দায়ী করা বৈজ্ঞানিকভাবে যথাযথ নয়।
তবে অপরিকল্পিত ড্রেজিং বা অনিয়ন্ত্রিত বালু উত্তোলন নদীর তলদেশ ও তীরের স্থিতিশীলতায় অতিরিক্ত চাপ সৃষ্টি করতে পারে। ফলে কোথায়, কী পরিমাণে এবং কোন পদ্ধতিতে বালু উত্তোলন হচ্ছে, তা বৈজ্ঞানিকভাবে যাচাই করা জরুরি।
এ জন্য পানি উন্নয়ন বোর্ড, পরিবেশ অধিদপ্তর, জেলা ও উপজেলা প্রশাসন এবং সংশ্লিষ্ট বিশেষজ্ঞদের সমন্বয়ে নদীর তলদেশ ও তীরবর্তী এলাকার সমীক্ষা প্রয়োজন। অনুমাননির্ভর সিদ্ধান্ত নয়, তথ্য-উপাত্ত ও কারিগরি বিশ্লেষণের ভিত্তিতে নদী ব্যবস্থাপনা নিশ্চিত করতে হবে।
অবৈধ বালু উত্তোলনের অভিযোগ উঠলে মাঝেমধ্যে অভিযান পরিচালনা করাই যথেষ্ট নয়। অভিযান শেষ হওয়ার পর আবার একই কর্মকাণ্ড শুরু হলে তার কোনো স্থায়ী সুফল পাওয়া যায় না।
প্রশাসনের প্রয়োজন একটি সমন্বিত ব্যবস্থাপনা পরিকল্পনা। বৈধ ইজারার স্থান ও সীমানা প্রকাশ, ড্রেজিংয়ের পরিমাণ ও সময়সীমা নির্ধারণ, নিয়মিত পর্যবেক্ষণ, অবৈধ উত্তোলন বন্ধ এবং অভিযোগের দ্রুত তদন্ত নিশ্চিত করতে হবে।
একই সঙ্গে বালু উত্তোলনের সঙ্গে যুক্ত ব্যবসায়ী, পরিবহন শ্রমিক ও সংশ্লিষ্ট জনগোষ্ঠীর অর্থনৈতিক বাস্তবতাও বিবেচনায় নিতে হবে। বৈধ ব্যবসার সুযোগ বজায় রেখে অবৈধ কর্মকাণ্ড বন্ধ করতে হবে। কারণ টেকসই সমাধান কখনো একতরফা নিষেধাজ্ঞা বা বিচ্ছিন্ন অভিযাননির্ভর হতে পারে না।
রায়পুরের নদীতীরবর্তী কৃষিজমি ও বসতবাড়ি শুধু ব্যক্তিগত সম্পত্তি নয়; এগুলো স্থানীয় অর্থনীতি ও সামাজিক স্থিতিশীলতার অংশ। নদীভাঙনে একটি পরিবার নিঃস্ব হলে তার প্রভাব শুধু সেই পরিবারের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকে না। কৃষি উৎপাদন কমে, কর্মসংস্থান সংকুচিত হয়, মানুষ বাস্তুচ্যুত হয় এবং নতুন করে সামাজিক ও অর্থনৈতিক সংকট তৈরি হয়।
তাই নদীভাঙনপ্রবণ এলাকাগুলো চিহ্নিত করে ঝুঁকিপূর্ণ বসতি ও কৃষিজমির তালিকা তৈরি করা প্রয়োজন। পাশাপাশি নদীতীর সংরক্ষণ, প্রয়োজনীয় স্থানে টেকসই প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা, পুনর্বাসন পরিকল্পনা এবং ক্ষতিগ্রস্ত মানুষের সহায়তা নিশ্চিত করতে হবে।
মেঘনা নদীকে কেন্দ্র করে রায়পুরের বর্তমান পরিস্থিতি আমাদের সামনে একটি মৌলিক প্রশ্ন দাঁড় করিয়েছে—আমরা কি নদীকে কেবল অর্থনৈতিক সম্পদ হিসেবে দেখব, নাকি ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য সংরক্ষণযোগ্য জাতীয় প্রাকৃতিক সম্পদ হিসেবে বিবেচনা করব?
নদী থেকে বালু উত্তোলনের সঙ্গে যুক্ত সবাইকে অপরাধী ভাবা যেমন অন্যায়, তেমনি ব্যবসায়িক স্বার্থের কারণে নদী, পরিবেশ ও জনজীবনের ক্ষতিকে উপেক্ষা করাও দায়িত্বহীনতা। এখানে প্রয়োজন আইনের নিরপেক্ষ প্রয়োগ, প্রশাসনিক স্বচ্ছতা, বৈজ্ঞানিক পরিকল্পনা এবং সামাজিক সচেতনতা।
সরকারের সংশ্লিষ্ট দপ্তরগুলোর উচিত রায়পুরের মেঘনা নদী নিয়ে একটি সমন্বিত জরিপ পরিচালনা করা। কোথায় বৈধভাবে বালু উত্তোলন সম্ভব, কোথায় সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ, কোথায় নদীভাঙনের ঝুঁকি বেশি এবং কোথায় বসতি ও কৃষিজমি অগ্রাধিকার ভিত্তিতে রক্ষা করা প্রয়োজন—তা স্পষ্টভাবে নির্ধারণ করতে হবে।
শেষ কথা হলো, নদী রক্ষা মানে শুধু পানি ও বালু রক্ষা নয়; নদী রক্ষা মানে কৃষকের জমি, মানুষের বসতভিটা, জীববৈচিত্র্য, অর্থনীতি এবং ভবিষ্যৎ প্রজন্মের নিরাপত্তা রক্ষা।
মেঘনা নদীকে ঘিরে কোনো ব্যক্তি বা গোষ্ঠীর বিরুদ্ধে একক অভিযোগ নয়, বরং পুরো ব্যবস্থাপনার স্বচ্ছতা ও জবাবদিহি নিশ্চিত করাই হওয়া উচিত সময়ের দাবি। ব্যবসা চলুক, জীবিকা চলুক, উন্নয়নও হোক—কিন্তু কোনো কিছুই যেন নদী, প্রকৃতি ও মানুষের অস্তিত্বকে বিপন্ন করে না তোলে।
নদী বাঁচলে জনপদ বাঁচবে, কৃষি বাঁচবে, মানুষের জীবন-জীবিকা বাঁচবে। তাই মেঘনা রক্ষায় প্রয়োজন দায় চাপানোর সংস্কৃতি নয়, প্রয়োজন সমন্বিত দায়িত্বশীলতা ও আইনের কার্যকর প্রয়োগ।
